Restaurant l'Epine Bekroond met een Bib gourmand!

In het hart van Azay-le-Rideau, vestigden Sébastien Bruzeau en Wendy Hoffmann zich in juni 2021 in een voormalige school omgebouwd tot restaurant: l’Epine. Nog geen twee jaar later ontvingen ze een Bib Gourmand. In 2025 kwam er een nieuwe onderscheiding, een zilveren medaille van de Star Wine List-competitie die de zeer goede prijs-kwaliteit van de wijnkaart benadrukte!

Een mooi visitekaartje

Sébastien (uit het naburige Cheillé) en Wendy (uit Beaumont-en-Véron) zijn geboren in Touraine en hebben in de 10 jaar dat ze hun opleiding volgden aan het CFA in Tours veel gereisd, hij in de keuken en zij in de eetzaal. Na gewerkt te hebben bij l’Auberge du XIIème siècle (Saché), en bij chef Olivier Arlot, trokken ze naar Parijs, naar Sanderens, Prunier… Maar Sébastien en zijn partner hebben ook voor privéklanten gewerkt: voor Pierre Bergé (St Rémy de Provence, Tanger en Marrakech), voor de CEO van Universal Music, en ze hebben zelfs een jaar op een jacht doorgebracht! Het is dus een mooi visitekaartje dat ze afgeven. En het is een godsgeschenk voor fijnproevers dat ze zijn teruggekeerd naar het land van hun jeugd. In feite komt de naam van het restaurant van Sébastien’s herinneringen aan wandelingen met zijn grootvader, waarbij ze zwartdoorn bessen plukten… die je natuurlijk terugvindt als aperitief of in de saus van een gerecht.

L'Epine website

Meester Restaurateur

Met een schat aan ervaring en liefde voor goede producten biedt Sébastien Bruzeau een creatieve keuken boordevol smaak. Zijn credo: werk met lokale producten, seizoensgebonden en streng geselecteerd. Van het brood dat speciaal voor het restaurant wordt gemaakt door de bakkerij in Cheillé (met meel van Chant de Blé in Saint-Epain, de neef van de chef…), tot de biologische groenten uit Mazières de Touraine, Champs des Tis’Anes (land bewerkt met ezels), en de biologische paddenstoelen uit Cave des Figuiers in Cinq-Mars-la-Pile. Je zult merken dat ik terloops enkele goede lokale producenten aanbeveel!

Het rundvlees wordt door Sébastien Bruzeau geselecteerd bij een fokker in Cheillé (gezonde voeding gegarandeerd) en volledig bewerkt in het restaurant: uitsnijden, rijpen en roken: je zult er over horen! Alle gebruikte producten zijn van de hoogste kwaliteit en dan is het aan het talent van de chef om zich te uiten. De chef beheerst zijn vak, terwijl hij zichzelf voortdurend vernieuwt, en het resultaat is geweldig. Zijn lokaal gebaseerde keuken wordt versterkt door exotische bijdragen geïnspireerd door zijn reizen en professionele ervaringen. Uiteraard zullen fans van de zeer traditionele keuken misschien een beetje in de war zijn, maar voor degenen die zich, zoals ik, graag laten verrassen, is het genieten geblazen. En het signatuurgerecht van de chef, foie gras à l’épine et poire tapée, trekt iedereen over de streep. Het verkrijgen van de titel Maître restaurateur is dan ook een no-brainer.

Rond l'Epine in en rond Azay-le-Rideau

Kamer zijde

Sfeer: de charme van het oude schoolgebouw valt meteen op, met een perfecte mix van oud en nieuw. In de entree verraadt een mooi eeuwenoud fresco van het Café de Cluny in Parijs de oorsprong van de mooie bar achterin de ruimte. De grote eetzaal combineert ook moderniteit en authenticiteit. Het hout van de tafels zonder tafelkleden geeft warmte onder de mooie wolken (gemaakt van ecologisch verantwoord materiaal) van de kroonluchters. Aan de muren benadrukken moderne schilderijen uit de persoonlijke collectie van de eigenaren de persoonlijkheid van het restaurant. De bediening, georkestreerd door Wendy, is vriendelijk en attent. Het is een aanvulling op de culinaire belofte van het restaurant: gastronomisch en ontspannen. Sébastien en Wendy zijn allebei gepassioneerd door oenologie en leggen veel nadruk op wijnen. Ze zetten de wijnboeren van de Loire-vallei in de schijnwerpers met wie ze de afgelopen tien jaar een solide netwerk hebben opgebouwd, maar dat niet alleen… Het resultaat is een mooie wijnkaart waarmee je jezelf echt kunt verwennen. Het enige wat je wilt doen is van dit restaurant je vaste “cantine” maken! En net zo goed zijn de prijzen redelijk en veranderen de menu’s regelmatig, zodat je echt regelmatig terug kunt gaan.

Ik zou het bijna vergeten: een groot terras met uitzicht op de Place de la République zorgt bij mooi weer voor zeer aangename lunches of diners in de buitenlucht.

Hoogtepunten

Reden #1

De smaak!

Reden #2

De charme van de oude school

Reden #3

De locatie, in het mooie stadje Azay-le-Rideau!

Van vork naar pen

Gourmet en fijnproever, Hubert Giblet werkt bij de vereniging Val de Loire Terres de Gastronomie, die het festival Automnales de la Gastronomie organiseert, evenals maandelijkse wandelingen voor fijnproevers. Bij het Office du Tourisme van Azay-Chinon is hij ook verantwoordelijk voor de evenementen in het kader van het label Vignobles & Découvertes.