I castelli della Loira Un viaggio nella memoria

Di seguito sono riportate alcune informazioni chiave (storia del monumento, accoglienza di un re francese, caratteristiche degne di nota, ecc.) per aiutarvi a scegliere tra le visite autogestite o guidate lungo l’itinerario dei più bei castelli e giardini della Valle della Loira. La maggior parte di questi edifici è stata modificata nel tempo. Alcuni presentano elementi di architettura medievale e rinascimentale, o anche di altri stili. Per facilitare la comprensione, tuttavia, li abbiamo divisi in due categorie principali. Sarete voi a decidere quale castello non dovreste perdere!

Fortezza reale di Chinon. Enrico II Plantageneto, Jacques de Molay (ultimo maestro dei Templari, poi giustiziato a Parigi), Carlo VII e non dimentichiamo Giovanna d’Arco hanno tutti vissuto in questa superba fortezza medievale sulle rive della Vienne. Comprende tre castelli: Fort du Coudray, Château du Milieu e Fort Saint-Georges. Tra Azay-le-Rideau e Saumur, un viaggio a Chinon vi darà anche la possibilità di visitare un’azienda vinicola di questa denominazione, la cui fama va ben oltre i confini della Francia.

Fortezza di Montbazon. Sotto l’imponente mastio dell’XI secolo, i visitatori possono fare un viaggio nel tempo fino all’epoca medievale. La visita guidata, le rappresentazioni teatrali (l’igiene nel Medioevo, ecc.) e le bancarelle (l’erborista, il fabbro, il maestro d’armi, ecc.) sono particolarmente apprezzate dalle famiglie: su questo splendido palcoscenico dell’Indre à Vélo, si impara la storia divertendosi!

Città reale di Loches. Di proprietà del Consiglio Dipartimentale dell’Indre et Loire, il sito comprende due castelli: il mastio costruito da Foulques Nerra, conte d’Angiò, e la dimora reale in stile rinascimentale. Quest’ultima fu visitata da Agnès Sorel, Giovanna d’Arco e Anna di Bretagna. Ai piedi del torrione si trova anche un grazioso giardino medievale. Ogni anno viene proposta una nuova mostra e visite in realtà aumentata su tablet Histopad.

Castello di Rivau. La sua silhouette non lascia spazio a dubbi: viene direttamente dal Medioevo. Ma ricorda anche i castelli delle favole! Tanto che la proprietaria, Patricia Laigneau, si è divertita a creare superbi giardini tematici dai nomi evocativi: “il giardino di Pollicino”, “il labirinto di Alice” o “il giardino della principessa Raperonzolo”. È inoltre possibile visitare le scuderie, dove Giovanna d’Arco raccolse i suoi cavalli da combattimento per l’assedio di Orléans. Se a ciò si aggiungono un hotel e due ristoranti (tra cui il giardino segreto), si ottiene una tappa imperdibile sull’itinerario verde Richelieu-Chinon!

Castello di Langeais. Una facciata da castello fortificato (ponte levatoio, torri, caditoie…), ma sul lato del giardino una residenza in stile rinascimentale! In questo castello a 200 metri dalla Loira, il matrimonio tra Carlo VIII e Anna di Bretagna suggellò l’adesione della Bretagna al regno di Francia. Riccamente arredato, questo monumento appartiene all’Institut de France.

Castello di Montpoupon. Qui scopriamo la vita in un castello all’inizio del XX secolo, sulle tracce di Louise, la cameriera. Anche se non è infestato (a priori!), la scenografia suggerisce che i suoi ex abitanti potrebbero tornare da un momento all’altro. Una piacevole passeggiata nel bosco completa la visita, così come un museo dedicato alla caccia.

Castello di Gizeux. Pazientemente mantenuto e restaurato dalla famiglia de Laffon, Gizeux è un luogo molto piacevole da visitare, con la sua spettacolare galleria di castelli. Per le famiglie sono previste numerose attività, a partire da una caccia al tesoro.

Castello di Champchevrier. Particolarmente ben arredato, il re Luigi XIII dormiva qui sulla paglia! Questo elegante castello si trova al centro di una grande foresta, che nel XIX secolo ospitava molti lupi. È così che è nata la sua squadra di cacciatori di cani. Durante la visita, potrete vedere la muta di cani, un incrocio tra i Fox Hound inglesi e i Poitevin francesi.

Domaine de Candé. Figlio di una ricca famiglia cubana di coltivatori di canna da zucchero, Jacques Drake del Castillo ereditò la tenuta. Svolse un ruolo fondamentale nella ricostruzione dei vigneti in Touraine dopo l’invasione della fillossera e gli attacchi di muffa. Nel 1930, un uomo d’affari franco-americano, Charles Bedaux, acquistò la tenuta. Egli dotò il castello delle strutture più moderne dell’epoca, tanto che fu in grado di ospitare il matrimonio del Duca di Windsor e Wallis Simpson. Come la fortezza di Chinon, anche questo castello della Loira ci fa immergere nella storia dell’Inghilterra!

Anche loChâteau de la Bourdaisière (hotel) appartiene alla famiglia dei castelli rinascimentali. Il suo parco e il conservatorio dei pomodori sono aperti al pubblico, così come i magnifici giardini terrazzati di Château de Valmer (il castello fu distrutto da un incendio nel 1948).